OBON – LỄ VU LAN CỦA NHẬT BẢN

Obon là một trong ba kỳ nghỉ lễ dài nhất ở Nhật Bản, diễn ra vào tháng 8. Cùng với nguồn gốc của Lễ Vu Lan, người Nhật cũng tổ chức Obon để bày tỏ sự biết ơn với bậc sinh thành và tổ tiên.

Người Nhật tổ chức lễ Obon vào ngày 15 tháng 8 theo lịch dương, tuy nhiên một số nơi như Tokyo, Yokohama, Tohoku, phía Bắc vùng Kanto, Chugoku, Shikoku và Okinawa tổ chức vào 15 tháng 7 dương lịch. Ngày lễ chính là 15 nhưng người Nhật sẽ bắt đầu lễ hội từ trước đó 3 ngày.

Lễ Obon là dịp để các gia đình đón linh hồn tổ tiên, ông bà về thăm gia đình. Vào ngày bắt đầu và kết thúc của lễ Obon, được xem là ngày đón và tiễn linh hồn ông bà, các gia đình sẽ đốt lửa để các linh hồn theo ánh sáng tìm về nhà với con cháu. Một số gia đình dùng đèn lồng treo trước cửa nhà tượng trưng cho ngọn lửa.

Ngoài nghi thức đốt lửa, các gia đình sẽ chuẩn bị mâm quả gồm dưa leo và cà tím mô phỏng hình tượng con ngựa và con bò, cắm các que tre hoặc đũa làm chân như một phương tiện đón và đưa ông bà. Ngựa sẽ đưa ông bà về sum họp cùng gia đình thật nhanh và bò sẽ thong thả đưa ông bà về lại bên kia thế giới.

Vào ngày cuối của lễ hội, người Nhật sẽ thả đèn lồng với những ngọn nến đang cháy bên trong theo dòng sông với ý nghĩa tiễn đưa các linh hồn về lại bên kia thế giới. Pháo hoa cũng sẽ được bắn tại các địa phương, trở thành một nét truyền thống trong mùa lễ để hoàn tất nghi thức tiễn đưa.